En 1973, au Nord Cameroun, des communautés chrétiennes chez les Mafa ont exprimé leur volonté d'une représentation locale, africaine de l'Evangile.

 

Une équipe de réflexion se met alors au travail. Les scènes du Nouveau Testament essentielles tant du point de vue liturgique que catéchétique sont retenues; puis elles sont mises en scène et mimées par les chrétiens des villages. De ces tableaux vivants photographiés et dessinés sont nés les tableaux VIE DE JESUS MAFA.
 

Ils ont été reproduits en différents formats et sur différents supports (papier, plastique, film) depuis mai 1977 et sont envoyés dans le monde entier depuis lors.
Ils illustrent en soixante trois scènes, de l'Annonciation à la Pentecôte, les évangiles des dimanches des trois années du missel. Comme sur les porches ou les vitraux des cathédrales, le Christ, ses Apôtres, la Vierge et tous les personnages appartiennent au monde qui les entoure ; il expriment ainsi l'universalité du salut révélé ; ici donc, ils sont noirs dans un environnement africain.

Le catéchiste peut ainsi dans sa langue faire vivre l'Evangile grâce à un support visuel présentant des scènes familières.
Plus de 6 millions de ces images ont été envoyées à travers le monde à des catéchistes, des séminaristes, des missions, des prêtres, des églises, des centres de formation, des soeurs, des équipes d'animations des congrégations africaines etc. Il y a comme du miracle dans le succès de ce programme porté depuis plus de 25 ans par une équipe en France qui entretient avec ses interlocuteurs de tous pays un dialogue permanent, riche et créatif.

 

L'artiste d'abord qui a su trouver un style clair et simple, réaliste et spirituel accordé à la sensibilité et à la culture des populations noires, un style fait de grâce et de beauté qui porte à la prière.

 
 

l'Association Vie de Jésus Mafa qui par ses membres (bénévoles pour maintenir des prix bas pour l'Afrique) assure l'orientation permanente du projet ainsi que les tâches d'édition.

Le diocèse de Versailles enfin qui héberge l'Association et apporte un soutien décisif à l'entreprise depuis plus de 30 ans.

Tous sont conscients de participer à une action de solidarité entre Eglises, la démarche est depuis le début non commerciale, le but a toujours été strictement missionnaire.

Près de 30 ans après son lancement, connu par le simple bouche à oreille et sans publicité, VIE DE JESUS MAFA est en relation avec environ 3000 correspondants dans 83 pays dont vingt et un en Europe, treize en Amérique, cinq dans le Pacifique et enfin quarante quatre en Afrique.

Retour